Notre rapport à la culture et à la civilisation ne tient qu’à un fil.
Qu’il s’agisse de l’Antiquité, de la Renaissance ou du monde contemporain, certaines œuvres ne sont arrivées jusqu’à nous que parce quelques acteurs isolés ont soufflé sur les braises de créations toujours menacées d’extinction.
Ce qui nous apparaît comme une nécessaire valeur n’a survécu que par l’effet des contingences, et de la foi qui a animé quelques esprits libres.
Notre combat depuis 20 ans, nous n’avons pu le mener que parce que vous étiez là ; avec vous, pour vous, grâce à vous, chaque fois que vous avez pris le temps de nous écouter. Oui, nous aurions aimé mieux vous répondre parfois, plus souvent, vous donner un retour sur la musique que vous nous avez envoyée, car certains parmi vous sont tout autant des acteurs que nous le sommes.
Aujourd’hui ce n’est plus contre l’exploitation d’une major que nous voulons lutter mais contre l’implacable déterminisme des algorithmes qui détruisent la surprise et la diversité, la pluralité des modes d’expression, et notre notion même de goût.
Pour sortir de cette culture saturée, We Are Unique ! Records devient We Are Unique!
Mutualité artistique, espace d’expression et de rencontres artistiques.
Comme le combat politique ne peut se satisfaire de partis, ou d’institutions dans l’expression démocratique, la vie de la musique et de l’art dépendent aussi de vous.
Votre présence est indispensable comme elle l’a toujours été.
We Are Unique! (2021)
Manifeste 2001
Le label WE ARE UNIQUE ! RECORDS (initialement baptisé UNIQUE RECORDS) a été créé par Gérald GUIBAUD, musicien et passionné de musique indépendante. Fort de son expérience acquise dans la préparation et la programmation de festivals étudiants, il a décidé de créer un espace d'expression privilégié pour des artistes à l'identité musicale très affirmée.
Expérimenter, faire et défaire, créer pour tenter de dépasser les frontières déjà tracées, explorer de nouveaux mondes sonores, chercher un ailleurs à travers la mémoire de ce qui a été, sont les grandes lignes politiques et esthétiques du label.
Face à un marché de la musique gangrené par le consensus du goût, il est difficile de défendre une musique qui requiert une écoute volontaire, éloignée de toute consommation sonore passive.
WE ARE UNIQUE ! RECORDS a décidé de répondre radicalement à une uniformisation insidieuse des créations et de promouvoir une musique singulière, loin de tout art-marchandise, et qui a également su conserver un caractère intime et complexe.
We Are Unique ! Records est un label associatif créé en juin 2001 pour apporter un espace d’expression privilégié à des artistes vivants en France et à l’identité musicale très affirmée. Ses objectifs sont la défense d’une musique qui requiert une écoute volontaire, éloignée de toute consommation sonore passive, le combat contre l’uniformisation insidieuse des créations et la promotion d’une musique singulière, qui a également su conserver un caractère intime et complexe.
Depuis plus de 19 années d’existence, nous avons ainsi œuvré à défendre la diversité culturelle de notre pays en soutenant et faisant exister l’œuvre musicale de plus d’une trentaine d’artistes qui n’auraient probablement pas pu s’exprimer sans le soutien de l’association, ni faire exister leur musique sur support phonographique (plus d’une soixantaine de disques réalisés dont plus des deux tiers sont des premiers albums !).
Nous avons d’abord constitué un collectif pluridisciplinaire d’artistesmusiciens, plasticiens, ingénieurs du son, graphistes, photographes, écrivains… pour créer une émulation entre tous ces talents et pouvoir baser nos créations sur une entraide et mutualisation permanente. Pour aider au financement de nos projets, nous avons également innové pour conserver notre liberté artistique en proposant au public une offre de « membre bienfaiteur » dès l’année 2010, qui permettait de soutenir les nouveaux projets par le biais d’une cotisation annuelle et qui donnait accès en échange à toutes les œuvres créées dans l’année (basé sur le principe d’une AMAP mais culturelle).
En Mai 2010, Jean-Daniel Beauvallet, un des rédacteurs en chef du magazine Les Inrockuptibles, écrivait : « le passionnant label We Are Unique! Records, l’une des écuries françaises les plus cohérentes et pourtant imprévisibles depuis les regrettés Lithium (leur modèle économique est également exemplaire). »
En effet, We Are Unique! se caractérise par :
Son militantisme.
Son autogestion de la promotion qui en l’absence de moyens financiers significatifs ne l’a pas empêché de rencontrer un réel succès d’estime.
Sa volonté de constamment réinventer la manière de penser la diffusion de la musique notamment par son adoption très précoce des licences libres pour une partie de ses projets atypiques. Penser la forme d’un label sert le fond, c’est-à-dire la qualité artistique.
La synthèse de ces différents aspects se manifeste dans tous les projets portés par le label, qui font preuve d’une interdisciplinarité et d’une collaboration avec tous les champs artistiques (vidéo, arts plastiques, BD, théâtre…) : l’axe de développement privilégié par le label pour son futur.
We Are Unique ! possède depuis 2003 une distribution physique (La Baleine distribution / Big Wax) et une distribution numérique (Believe Digital) depuis 2006. Plusieurs licences et partenariats de collaboration avec diverses structures à l’étranger (Megaphone et Chemikal Underground au Royaume-Uni, Statik au Canada, Linus records au Japon, Cod&S au Benelux…) ont été mis régulièrement en place afin d’étendre ce réseau de distribution en dehors de nos frontières. Le label a toujours œuvré à promouvoir le travail de ses artistes par un important effort de promotion auprès de tout type de média, sans aucun budget marketing et en s’appuyant avant tout sur la qualité artistique intrinsèque des œuvres produites. Ses créations et sa démarche désintéressée ont ainsi pu trouver régulièrement écho auprès de la presse spécialisée française, les différents réseaux de radios et les scènes établies (SMAC, festivals…) du monde entier !
Enfin We Are Unique ! a toujours œuvré pour inscrire son action dans le réseau associatif local au travers notamment de la création de la FLIM (Fédération des Labels Indépendants de Midi-Pyrénées, en 2009) et du Forum des Alternatives pour la Musique (FAM en 2004) et dont la 10ème édition fut organisée à Toulouse en Novembre 2017. Le label a aussi été impliqué dans l’effort national de création de fédérations de labels indépendants pour défendre les intérêts des petites structures : CD1D (plateforme citoyenne et équitable), diMusic (la 1ère plateforme de streaming équitable), la FELIN (Fédération Nationale des Labels Indépendants)…
A l’aube de ses 20 années d’existence, le label peut s’enorgueillir d’avoir lancé la carrière de plusieurs artistes et groupes qui sont désormais considérés comme des références en France et même au-delà : Mickaël Mottet et tous ses projets protéiformes (Angil&The Hiddentracks, The John Venture, Jerri, Lion in Bed…) œuvrant à la déterritorialisation de la pop, Le Flegmatic et sa chanson folk française décalée (playlistée en boucle sur France Inter, FIP), Raymonde Howard et son œuvre riot girl (en double page dans Libé), Michael Wookey et sa pop orchestrale (explosant tout en live sur la 1ère radio de France RTL), Melatonine et Lunt meilleurs représentants français du mouvement post rock noise (adoubés par la scène de référence de Chicago), la power pop de Old Mountain Station (produite et remixée par l’icône de la french touch Kid Loco) pour ne citer qu’eux. Et We Are Unique! n’est pas près d’arrêter de faire découvrir les nouvelles grandes révélations de demain : Zalfa et sa dream pop orientale, Inflatable Dead Horse et son folk rock garage, Saffron Eyes et sa pop post-punk grungy commencent déjà à faire parler d’eux. Le futur s’annonce unique. Nous sommes uniques !